Art. 647 – Codice Civile

La disposizione testamentaria che preveda la corresponsione di una rendita ad un soggetto determinato ha natura di legato e non di onere, o “modus”, poiché il legato è un’autonoma e diretta attribuzione patrimoniale a favore del legatario, il quale è un avente causa del “de cuius”, mentre il secondo integra una liberalità indiretta a vantaggio di soggetti solo genericamente indicati, che si consegue attraverso un’obbligazione imposta all’onerato, sicchè il beneficiario della liberalità è un avente causa da quest’ultimo e non dal testatore. Cass. civ. sez. II, 26 maggio 2015, n. 10803

In tema di successioni “mortis causa”, allorché l’adempimento dell’onere apposto ad una disposizione testamentaria, consistente nell’obbligo per l’erede di prestare assistenza e cura ad un terzo vita natural durante, sia reso impossibile dal rifiuto di quest’ultimo di usufruire di tali prestazioni, non è configurabile la nullità della disposizione ai sensi dell’art. 647, terzo comma, cod. civ. il quale attiene esclusivamente alle ipotesi di impossibilità originaria di adempimento dell’onere, trovando, invece, l’impossibilità sopravvenuta la propria disciplina nei principi generali relativi alla risoluzione o all’estinzione dell’obbligazione, con conseguente eventuale liberazione dell’onerato a seguito di costituzione in mora del beneficiario. Cass. civ. sez. II, 16 maggio 2013, n. 11906

L’onere o modus si qualifica come elemento accidentale ed accessorio rispetto al negozio testamentario, istitutivo di erede (o contenente un legato), ma tale natura non esclude che lo stesso onere possa collegarsi ad un’istituzione di erede per legge, nell’ipotesi in cui il testamento non istituisca un erede, dando luogo alla successione legittima. Infatti, l’imposizione dell’onere all’erede legittimo è stabilita dal diritto positivo, all’art. 629 c.c. che, nel prevedere che le disposizioni a favore dell’anima «si considerano come un onere a carico dell’erede o del legatario, e si applica l’art. 648» implica che in mancanza di istituzione testamentaria di erede l’onere possa gravare sull’erede designato per legge, in eguale misura, con applicazione della medesima disposizione dell’art. 648 c.c. sull’adempimento dovuto. Cass. civ. sez. II, 21 febbraio 2007, n. 4022

La previsione contenuta nell’art. 647, secondo comma, c.c. che autorizza il giudice del merito della causa pendente (o, altrimenti, il presidente del tribunale del luogo in cui si è aperta la successione) – qualora non vi abbia provveduto direttamente il testatore e ne ravvisi l’opportunità – ad imporre all’erede o al legatario gravato dall’onere una cauzione, pone riferimento all’esercizio di un potere discrezionale al riguardo, che, in quanto tale, se adeguatamente motivato, non è sindacabile in sede di legittimità. (Omissis). Cass. civ. sez. II, 21 febbraio 2007, n. 4022

In tema di successioni mortis causa, la disposizione testamentaria con cui sia imposto all’erede di prestare presso di sé assistenza materiale e morale ad un terzo vita natural durante, configura un onere ai sensi dell’art. 647 c.c. assimilabile nel contenuto e nella portata al vitalizio alimentare ex art. 1872 c.c. Ne consegue che esso è indipendente dallo stato economico del beneficiario ed è caratterizzato, anche in applicazione analogica dell’art. 443, secondo comma c.c. dalla sua convertibilità, nell’ipotesi di sopravvenuta impossibilità della convivenza tra erede onerato e terzo assistito, in una prestazione di dare (corresponsione di un assegno pecuniario), affinché il modus, non attuabile secondo le modalità stabilite dal testatore, venga adempiuto così come è possibile e nella maniera maggiormente coincidente con quella voluta. Cass. civ. sez. II, 17 gennaio 2003, n. 626